Powerplay | Saison 2019/20 | Ausgabe 4

Peter Zankl hatte im Oktober 1999 Billy aus Grefrath nach Straubing geholt, als er noch sportlicher Leiter des EHC Straubing war. Nach dem Abgang von Trainer Gerd Wittmann im Dezember 2001 war er auch für sieben Spiele dessen (Interims-)Trainer, ehe Kevin Gaudet als Nachfolger geholt wurde. „Billy ist ein super Freund von mir“, so Zankl. „Er hat eine sehr offene, freundliche und sympa- thische Art. Man hat gesehen, wie sich alle mit ihm gefreut haben. Er war immer beliebt in der Mannschaft, weil er ein Sportler mit ei- nem Riesenherz ist.“ Unterstützt wurde Zankl als Trainer des „Teams Straubing“ von Georg Franz, der von 1999 bis 2002 zusammen mit Billy für den EHC stürmte und natürlich eben- falls nur lobende Worte für seinen früheren Teamkollegen fand: „Billy ist ein ganz ehrli- cher Mann – im Leben wie auf dem Eis. Er hat alles für die Mannschaft gegeben, hat nie auf sich geschaut, sondern auf das Team. Deshalb war er auch bei seinen Mitspielern so aner- kannt und wurde gebührend gefeiert.“ Drit- ter im Bunde war Meistertrainer Olle Öst, der für das „Team Trew“ zuständig war und Billy nur für wenige Monate im legendären Früh- jahr 2006 trainiert hatte. Er beschreibt Billy so: „Billy war immer für die Mannschaft da. Er war schnell, torgefährlich und hat einen verdammt guten Charakter!“ Die Taktikbe- sprechung vor dem Spiel war bei allen drei eine schnelle Angelegenheit. Auf Videoanaly- sen und ausgeklügelte Spielzüge wurde ver- zichtet. Peter Zankl brachte die Vorgabe auf einen Nenner: „Geht raus und habt Spaß.“ Und Georg Franz ergänzt augenzwinkernd: „Die haben eh alle gespielt, wie sie wollten.“ Kaum Zeit für Coaching hatte auch Olle Öst, der stets von Fans und ehemaligen Spielern umringt war und sich für alle Zeit nahm. Spaß hatten die Spieler nicht nur auf dem Eis, sondern auch in der Kabine: „Dort ging es sehr lustig zu. Eishockey ist ja eine kleine Welt und Sportler bleiben einfach Sportler. Vom Wesen her haben sich die Jungs kaum verändert. Es kamen gleich wieder die alten Kamellen auf. Derselbe Schmäh wie vor 15 Jahren!“, erzählt Franz. „Das Wiedersehen mit all den alten Weggefährten war sehr schön. Wahnsinn, wie sich manche Leute verändert haben. Andere haben sich dafür überhaupt nicht verändert. Die haben sogar noch den gleichen Laufstil wie früher und die gleichen Bewegungen“, so Zankl. Er freute sich besonders auf das Wiedersehen mit Ed Zawatsky, seinem Teamkollegen der Jahre 1994 bis 97: „Einige alte Spieler sieht man eh immer wieder. Doug Kirton etwa ist ja fast jedes Jahr mal in Straubing, aber Ed hat aus der alten Oberliga-Crew immer gefehlt. Den habe ich lange nicht mehr gesehen. Es war ein großer Spaß, Doug und Ed wieder zu- sammen auf dem Eis zu sehen.“ Georg Franz suchte dagegen vor allem das Gespräch mit Norm Batherson und Niklas Hede, mit denen er mehrere Jahre den Nachwuchs des EHC trainiert hatte: „Ich war gespannt, wie es Norm‘s Sohn Drake geht. Den habe ich zwei Jahre im Nachwuchs gehabt und nun spielt er für Ottawa in der NHL! Es hat mich sehr gefreut, dass ich ein positives Feedback mei- ner Arbeit bekommen habe.“ Lobende Worte fand Franz auch für die Organisation der Ver- abschiedung: „Pirmin (Anm. d. Red.: Pirmin Ostermeier, Assistent d. Geschäftsleitung) hat sich enorm reingehängt und die Veran- staltung richtig gut aufgezogen. Das war ein rundum geglückter Abend. Die Zuschauer- resonanz fand ich überwältigend: Fast 3000 Fans sind gekommen, nur um ein paar alten Männern beim Sport zuzusehen…“ Für Olle Öst und seine Frau war das Abschiedsspiel nur ein Zwischenstopp auf dem Weg in den Urlaub. Denn der 78-Jährige verbringt mitt- lerweile jedes Jahr vier bis fünf Monate mit seiner Frau in ihrem Haus in Spanien und genießt vor allem in den Wintermonaten die Wärme des Südens, anstatt im kalten Schwe- den zu sitzen. Über Straubing hält sich Öst übrigens mit Hilfe der Eishockey News stets auf dem Laufenden. Der Geschäftsführer der in Straubing verlegten Fachzeitschrift, Thomas Engl, hatte ihm 2006 zur Meisterschaft ein le- benslanges Abo geschenkt. Markus Retzer Olle Öst, Peter Zankl, Georg Franz 89 Ausgabe 3 | Saison 2019/20 | Clubmagazin POWERPLAY | Straubing Tigers