Powerplay | Saison 2023/24 | Ausgabe 2

|  63 Powerplay  Spieler im Fokus Straubing Tigers  www.tigershockey.de Mit 24 Jahren bereits aus Nordamerika nach Europa zu wechseln, ist für einen Eishockeyspieler nicht unbedingt gewöhnlich. Nick Mattinen hat dies im Vorjahr gemacht und steht nun mit 25 Jahren in seinem ersten Jahr für die Straubing Tigers in der PENNY DEL auf dem Eis. Bleibt die Frage, warum jemand, der in der OHL, einer der drei Top-Nachwuchsligen in Nordamerika, durchaus zu überzeugen wusste, und immerhin in der sechsten Runde von den ruhmreichen Toronto Maple Leafs gedraftet wurde, seinen ersten Profivertrag ausgerechnet in Europa unterschreibt. „Eine gute Frage“, lacht der Verteidiger. Und eine, auf die es keine ganz einfache Antwort gibt. „Es war ein Mix aus sehr vielen Gründen. Zunächst einmal ging ich nach der Juniorenzeit noch auf die Uni, dann kam auch die Coronazeit. Und auch wenn ich nach meiner letzten Unisaison noch acht Spiele in der AHL bestritten habe, so war es eine Kombination aus allem, weshalb für mich Europa als richtige Lösung erschien.“ Und um ein Haar wäre Mattinen bereits im Sommer 2022 in Straubing gelandet. Kontakt gab es bereits, wie auch Trainer Tom Pokel in einem Interview mit der Dolomitenzeitung anlässlich des Turniers in Bozen bestätigte. Am Ende hängte dann aber Brandon Manning doch noch ein Jahr dran und Mattinen ging erst einmal zum Villacher SV in die österreichisch- multinationale Ice League. C C Dank Villach bereit für die PENNY DEL Nick Mattinen über seine Zeit in Österreich, den Wechsel nach Europa und seine Zukunftspläne