Powerplay | Saison 2024/25 | Ausgabe 3

Powerplay  Spieler im Fokus Skyler McKenzie: „Ich habe auf mein Bauchgefühl gehört.“ |  65 Der Straubing Tigers-Neuzugang wuchs in der Klein- stadt Medicine Hat in der kanadischen Provinz Alberta auf. Mit zwölf Jahren zog die Familie nach Sherwood Park im Speckgürtel der kanadischen Eishockey-Metropole Edmonton. Damit war ihm die Eishockeykarriere gerade- zu in die Wiege gelegt. Nach den Anfangsjahren bei sei- nem Heimatverein wechselte er 2014 an die Pazifikküste zu den Portland Winterhawks aus der Western Hockey League. 2017 drafteten ihn die Winnipeg Jets für die NHL, für die er aber nur zwei Vorbereitungsspiele bestreiten durfte. Stattdessen spielte er drei Jahre für deren Farm- team Manitoba Moose in der AHL. 2020/21 wurde er für sechs Spiele an den damals in der DEL2 spielenden EHC Freiburg ausgeliehen. Skyler musste schließlich einsehen, dass es – wie bei so vielen anderen Spielern – für die NHL nicht reichen würde, und wagte 2021 den Sprung nach Europa. Zunächst spielte er eine Saison bei Västerviks IK in der zwei- ten schwedischen Liga, wo er mit 24 Toren in 53 Spielen auf sich aufmerk- sam machte. Nicht zuletzt aufgrund seines deutschen Passes weckte er das Interesse der Fischtown Pinguins Bremerhaven, die ihn 2022 unter Vertrag nahmen. Dort sammelte der Deutschkanadier in 91 PENNY DEL-Partien 44 Scorerpunkte und holte vergan- gene Saison die Vizemeisterschaft. Im Sommer konnten sich die Straubing Tigers die Dienste des Flügelstürmers sichern. Der nur 1,77 Meter große Stürmer wird für sein schnelles und körperbetontes, aber faires Spiel geschätzt. Der 26-Jährige kam mit seiner Frau Breena, dem fast vierjährigen Sohn Myles und der zweieinhalbjährigen Tochter Rayne nach Straubing. Im Interview mit dem „Powerplay“-Magazin berichtete Skyler über seine Erfahrungen in Niederbayern. Straubing Tigers  www.tigershockey.de