Powerplay | Saison 2024/25 | Ausgabe 8

Straubing Tigers  www.tigershockey.de |  15 Powerplay  Spieler im Fokus Michael Clarke „Wir sind bereit für das, was kommt“ Macht das nun einen Unterschied, ob man als Top Sechs-Team in die Playoffs einzieht oder ob man erst noch die 1. Playoff-Runde ab Platz sieben spielen muss? Clarke: „Natürlich steht man als Top Sechs-Team nicht nur direkt im Viertel- finale, sondern hat auch die Woche Pause mehr. Selbstverständlich kann das ein Faktor sein. Aber Playoffs sind Playoffs, egal welche Runde. Und es gibt da auch keine Ent- schuldigung, man will Playoff- Serien gewinnen, egal wie anstrengend eine Saison war. Wir wissen das alle: Wir müssen bereit sein oder es geht für uns bald nach Hause.“ Ende gut, alles gut? Mit dem Einzug in die Endrunde der PENNY DEL beginnt auch für die Straubing Tigers die Saison bei Null. Was bisher in dieser Spielzeit war, zählt nun nicht mehr. Nicht selten hatten die Playoffs in der Vergangenheit ihre eigenen Gesetze. Auch für Stürmer Michael Clarke ist dies die Chance, die Spielzeit nun noch zu verlängern. Der 30-jährige Deutsch-Kanadier spielt seine zweite Saison bei den Straubing Tigers. Michael, die Saison war im Prinzip eine Achterbahnfahrt… Michael Clarke: „Ja, das ist definitiv die richtige Beschrei- bung. Diese Saison war wirklich eine Achterbahnfahrt. Wir hatten zu Saisonbeginn hohe Erwartungen und dann ging es immer wieder Auf und Ab, mal war es besser, mal war es schlechter. Mal haben wir ein paar Spiele in Folge ge- wonnen, mal ein paar Spiele in Folge verloren. Aber es gibt keinen Grund, da jetzt groß jammernd zurückzu- schauen. Wir spielen jetzt Playoff-Spiele und denen gilt unsere ganze Konzentration. Jeder weiß, dass in den Playoffs alles passieren kann und darauf fokussieren wir uns nun. Wir wollen jetzt Playoff-Serien gewinnen und so lange wie möglich dabei sein.“ Am Ende der Saison werden die Spiele ja immer bedeutsamer. Merkt man das auch als Spieler? Clarke: „Klar, wenn es nur noch wenige Spieltage sind, dann sieht man, wie sich mit jedem Sieg oder jeder Niederlage der Abstand zu gewissen Rängen in der Tabelle verändert. Das ist ja auch das Schöne an dieser Zeit und dafür spielen wir ja alle Eishockey: Um diese entscheidende Phase zu erleben und auch zu genießen. Und die Playoffs sind dann natürlich noch einmal eine Steigerung. Aber es ist natürlich schon auch so, dass die Spiele im September, Oktober und November nicht unwichtig sind. Es sind auch das die Punkte, die am Ende den Unter- schied ausmachen können.“