Powerplay | Saison 2025/26 | Ausgabe 1

Offizieller Ausrüster Premiere an der Bande: Vom Spieler zum Coach – ohne konkreten Plan Nach seiner aktiven Karriere hatte Gragnani zunächst keine klare Vorstellung, wie es weitergehen soll. „Ich wollte etwas machen, an das ich glaube. Dabei habe ich mich in meinem familiären Umfeld sehr wohl gefühlt… für eine unsichere Zu- kunft wollte ich das nicht aufgeben.“ Dann kam der Anruf von Craig Woodcroft, seinem früheren Trainer in der KHL bei Dinamo Minsk – und plötzlich war die Richtung klar: „Wir kannten uns gut, und als er sich meldete, stand für mich schnell fest: Das will ich machen.“ Nach einem gemeinsamen Gespräch mit Sportdirektor Jason Dunham und Head Coach Craig Woodcroft stand der Entschluss fest – Marc-André Gragnani wird Co-Trainer in Straubing. Obwohl er jahrelang auf höchstem Niveau gespielt hat, ist das Trainergeschäft für ihn komplettes Neuland. Das gibt er ganz unumwunden zu: „Ich habe noch nie ein Team gecoacht. Es gibt also viel zu lernen – aber genau das reizt mich.“ Auch die DEL war bislang eher eine unbekannte Größe für ihn, doch viele ehemalige Mitspieler gaben durchweg positives Feedback: „Alle haben das gute Niveau und die enthusiastischen Fans gelobt sowie darüber geschwärmt, wie sehr sie das Leben in Deutschland genossen haben.“ Vertrautes Gesicht an der Seite Die Zusammenarbeit mit dem erfahrenen Trainer Craig Woodcroft sieht er als großen Vorteil. „Craig fordert viel, ist dabei aber immer fair. Er verlangt das Beste von je- dem – auch von sich selbst. Er arbeitet hart, ist stets top vorbereitet, und genau das erwartet er auch von seinen Spielern. Die Jungs hier haben aber durch die Bank eine gute Einstellung und geben jeden Tag ihr Bestes.“ Dass beide einander bereits gut kennen, erleichtert Gragnani den Einstieg und sorgt dafür, dass er genau weiß, was Craig Woodcrofts Vorstellungen sind. Im Team übernimmt Gragnani schwerpunktmäßig die Ar- beit mit den Verteidigern sowie das Penalty Killing. „Craig und ich sind ständig im Austausch. Wenn mir etwas auffällt, sage ich es ihm – und umgekehrt. Wir ergänzen uns gut, auch bei der Videoanalyse.“ 26  | www.tigershockey.de   Straubing Tigers Trainer im Fokus  Powerplay